Danke, Gustav! Mein schwules Jahrhundert

Schwule Geschichte von fast 100 Jahren: Im Nationalsozialismus vor dem Zweiten Weltkrieg 1936 im Rheinland geboren, wuchs Harm-Peter Dietrich in der biederen Welt des Adenauer-Nachkriegsdeutschlands und des Wirtschaftswunders auf. Nachdem er sich früh der eigenen Sexualität bewusst geworden war, lebte er ein zunehmend selbstbewusstes Leben als junger Schwuler in einer Gesellschaft, die Homosexualität immer noch streng bestrafte – ungeachtet tragischer Folgen bis zu Verhaftungen von Schwulen und Selbstmorden in seinem eigenen Umfeld. Schwule Identitäten mussten strikt geheim gehalten werden – das war die Realität für Schwule in der frühen Bundesrepublik.

Als die Emanzipationsbewegungen der 1960er in Kalifornien auch den Homosexuellen in aller Welt gleichermaßen Freiheit und Gleichberechtigung verheißen hatten, entschloss sich Harm-Peter Dietrich zur Auswanderung und erlebte in San Francisco eine arbeitsintensive, lustvolle und experimentierfreudige Zeit. In Deutschland wurde vom damaligen Bundespräsidenten Gustav Heinemann 1969 dann die grundlegende Reform des §175 angestoßen – eine biografische Zäsur: Einvernehmlicher Sex zwischen Erwachsenen, unabhängig von Geschlecht und Orientierung, wurde straffrei. Neue deutsche schwule Lebenswelten entstanden. Doch mit Beginn der 80er-Jahre musste Dietrich als Arzt und Freund ansehen, was zur allgemeinen Katastrophe wurde: Durch AIDS wurden Hunderttausende dahingerafft. Dietrich selbst verlor den größten Teil seiner Freunde und erlebte einen jahrzehntelangen Kampf gegen diese Krankheit.

Daneben schrieb Harm-Peter Dietrich über die wichtigen Bücher, Theaterstücke, Filme, Musik – über all das, was Schwule seit der frühen Bundesrepublik bewegt hatte. Dietrich illustrierte damit die facettenreiche, bunte und unterhaltsame, manchmal traurige, wütend machende Welt, in der Homosexuelle lebten.

Harm-Peter Dietrich war einer der wichtigen Zeitzeugen schwuler Geschichte. Biografisches verband er gekonnt mit Zeitgeschichte und ließ die Lebenswelten Homosexueller in Deutschland und den USA, später in Südafrika, Fernost und zuletzt wieder in Berlin lebendig werden. Seine Geschichte war eine „schwule Geschichte“ des 20. und frühen 21. Jahrhunderts.

Wir waren mit dem Lektorat der Autobiografie betraut und haben dabei für sprachliche Präzision, stilistische Klarheit und redaktionelle Konsistenz gesorgt. Zudem arbeiteten wir gemeinsam mit dem Autor an der Dramaturgie des Buches und trugen so zur stringenten Entwicklung des Textes bei.